Wer erinnert sich noch an Virginia Johnson, die als Sexforscherin berühmt geworden ist und mit ihrem langjährigen Kollegen William Masters dicke Bände über das Sexualverhalten der Menschen geschrieben hat. Frau Johnson ist jetzt im Alter von 88 Jahren gestorben, und die Journale erinnern an ihre revolutionäre Einsicht der prüden 1950er Jahre und der Zeit vor…
Schon erstaunlich, was einzelne Gene können oder nicht können, das heißt, was von dem Können von einzelnen Genen versteht oder nicht versteht. Das Fachblatt NATURE berichtet in seiner Ausgabe vom 1.8.13 von Mäusen, die in einer Reihenuntersuchung Gen für Gen überprüft wurden. Man wollte wissen, was für Wirkungen sie ausüben. Gute Frage, komische Antwort, denn…
Neulich im Zug: Neben mir saß ein Mann, der mit seinem Handy telefonierte und immer lauter sprach. Meine Frage, ob er ein Ferngespräch führe und deshalb so in den Apparat brülle, verstand er nicht, weshalb ich ihn bat, das Abteil zu verlassen, um im Gang zu telefonieren. Er schaute erst irritiert und reagierte dann wütend…
In der Ausgabe der FAZ vom 24.6.2013 beklagt sich die Harvard Ökonomin Shoshana Zuboff im Feuilleton über die Umwandlung von Menschen in Datenlieferanten, und die empfiehlt ihren Zeitgenossen, Sand im Getriebe zu sein. Um ihren Anspruch auf Autorität zu untermauern, stellt Frau Zuboff drei Gesetze vor, die sie sogar Zuboffsche Gesetze nenne: Was automatisiert werden kann, wird…
Ich habe die Grundüberzeugungen, dass Philosophie erstens schwieriger ist als Naturwissenschaft und zweitens viel unverständlicher bleibt. In meinem Buch "Warum Spinat nur Popeye stark macht" finden sich Beispiele für die zahllosen unverständlichen (und unverschämten) Sätze der Philosophie, über die sich merkwürdigerweise niemand im Land der Dichter und Denker beschwert. Wenn Naturwissenschaftler schwierig klingen, sagt man, die sind zu doof,…
Irgendwann im 19. Jahrhundert ist die Rede von der permanenten Revolution aufgekommen, ohne dass sie sich wirklich ereignet hat. Dies geschieht dafür in der modernen Welt. Allein in ihrer heutigen Ausgabe (29.05.2013) berichtet die FAZ mindestens dreimal von Revolutionen - bei den Stammzellen geht es schon um die nächste Revolution, wobei ich vergessen habe, wann…
In den Zeitungen steht heute, dass jemand in den USA mit Embryonen gearbeitet und diese Formen des Lebens mit Hilfe genetischer Manipulationen geklont hat. Und schon schreit das Feuilleton "Frankenstein!". So als ob die klugen Schreiber dort mit ihren spitzen Griffeln unbedingt beweisen möchten, dass sie weder den damit gemeinten Roman gelesen haben noch die historischen Zusammenhänge…
In den 1960er Jahren war die Molekularbiologie einfach. Sie kannte sogar ein Dogma und wusste damit, wie das Leben spielt - aus DNA wird RNA wird Protein, so stand es in den Lehrbüchern, und das meinte, aus einem DNA Molekül wird ein RNA Molekül und so weiter. Doch beim näheren Hinsehen wurde alles etwas vertrackter,…
In einem Beitrag mit dem Titel "Globally networked rirks and how to respond" (Nature 497, Ausgabe vom 2. Mai 2013, S. 51ff) stellt der Risikoforscher Dirk Helbing aus Zürich eine beeindruckende Liste systemischer Risiken zusammen, denen sich die Menschheit ausgesetzt sieht. So klar die Darstellung, so unklar bleibt, was man tun soll, denn der Schweizer…
Vor 60 Jahren ist der Aufsatz erschienen, in dem Francis Crick und James Watson ihr Modell der Erbsubstanz namens DNA vorstellten, die berühmte Doppelhelix. In der RNZ (Rhein-Neckar-Zeitung) von heute (26.4.13) ist dazu zu lesen, damals sei das Rätsel des Lebens geknackt worden, damals habe eine Revolution der Wissenschaft begonnen, und das alles, weil ein…